Epigram 9.40

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Codex Palatinus 23, p. 364

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οὐ μόνον ὑσμίνῃσι καὶ ἐν στονόεντι κυδοιμῷ
ῥύομ᾽ ἀρειτόλμου θυμὸν Ἀναξιμένους,
ἀλλὰ καὶ ἐκ πόντου, ὁπότ᾽ ἔσχισε νῆα θάλασσα,
ἀσπίς, ἐφ᾽ ἡμετέρης νηξάμενον σανίδος.

εἰμὶ δὲ κἠν πελάγει καὶ ἐπὶ χθονὸς ἐλπὶς ἐκείνῳ,
τὸν θρασὺν ἐκ διπλῶν ῥυσαμένη θανάτων.

— Paton edition

Non seulement je protège l'esprit du valeureux Anaximène dans les combats et dans le fracas des batailles, mais aussi sur la mer, lorsque les vagues brisèrent son navire, je lui servis de bouclier et il s'agrippa à moi en nageant, comme si j'étais une planche. Sur mer comme sur terre, je suis son espoir et son soutien, ayant sauvé mon audacieux maître de deux morts différentes.

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Comments

#1

Presumably in this and the following epigrams a shield made of leather or wicker is meant.

#2

Gli epigrammi appartenenti al libro IX sono caratterizzati dalla personificazione di oggetti ( res loquentes ) o luoghi. Nello specifico i tre epigrammi 9.40, 9.41 e 9.42 presentano la personificazione dello scudo, oggetto che anticamente, assieme ad ogni armatura intimoriva i nemici. Durante queste vere e proprie guerre psicologiche, i nemici terrorizzati dall’aspetto fermo degli avversari, dalle proprie armature lucide e dalle immagini scoraggianti riportate sugli scudi, si intimorivano ritirandosi dal campo di battaglia. [cfr. Hom., Il. XVIII] Lo scudo è anche il protagonista di alcuni frammenti di Archiloco e Tirteo I primi due frammenti ( 1; 10 ) elogiano il valore e l’audacia nel combattere per la propria patria e per i propri figli, lasciando in secondo luogo il pensiero di salvare unicamente la propria vita. Viceversa il frammento 5 è in opposizione ai primi due, in quanto Archiloco afferma che si debba abbandonare lo scudo pur di salvare la propria vita, azione che per i greci rappresentava la massima vergogna.

#3

In what appears to be a development of the motif of the gratitude for the shield (originating from dedicatory epigrams: see internal references, particularly 6.141, 6.124, 6.125), the weapon is seen transcending its role in warfare to include its use as an emergency raft after a shipwreck, an anecdotal curiosity that inspires later authors. See also 9.41, 9.42.

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