ἦν δὲ καὶ Ἑρμείας χρυσόρραπις : ἱστάμενος δὲ
δεξιτερῇ πτερόεντος ἀνείρυε δεσμὰ πεδίλου ,
εἰς ὁδὸν ἀίξαι λελιημένος : εἶχε γὰρ ἤδη
δεξιὸν ὀκλάζοντα θοὸν πόδα , τῷ ἔπι λαιὴν
χεῖρα ταθεὶς ἀνέπεμπεν ἐς αἰθέρα κύκλον ὀπωπῆς ,
οἷά τε πατρὸς ἄνακτος ἐπιτρωπῶντος ἀκούων .
καὶ νοερῆς ἄφθεγκτα Λατινίδος ὄργια Μούσης
ἅζετο παπταίνων Ἀπολήιος , ὅντινα μύστην
Αὐσονὶς ἀρρήτου σοφίης ἐθρέψατο Σειρήν .
Φοίβου δ οὐρεσίφοιτος ὁμόγνιος ἵστατο κούρη
Ἄρτεμις , ἀλλ οὐ τόξον ἑκηβόλον , οὐδὲ φαρέτρην
ἰοδόκην ἀνέχουσα κατωμαδὸν ἦν δ ἐπὶ γούνων
παρθένιον λεγνωτὸν ἀναζωσθεῖσα χιτῶνα ,
καὶ τριχὸς ἀκρήδεμνον ἀνιεμένη πλόκον αὔραις .
ἔμφρονα χαλκὸν Ὅμηρος ἐδείκνυεν , οὔτε μενοινῆς
ἄμμορον , οὔτε νόου κεχρημένον , ἀλλ ἄρα μούνης
φωνῆς ἀμβροσίης , ἀνέφαινε δὲ θυιάδα τέχνην .
ἦ καὶ χαλκὸν ἔχευσεν ὁμῆ θεὸς εἴδεϊ μορφῆς :
οὐ γὰρ ἐγὼ κατὰ θυμὸν ὀίομαι ὅττι μιν ἀνὴρ
ἐργοπόνος χάλκευσε παρ ἐσχαρεῶνι θαάσσων ,
ἀλλ αὐτὴ πολύμητις ἀνέπλασε χερσὶν Ἀθήνη
εἶδος ἐπισταμένη τόπερ ᾤκεεν ἐν γὰρ Ὁμήρῳ
αὐτὴ ναιετάουσα σοφὴν ἐφθέγγετο μολπήν .
σύννομος Ἀπόλλωνι πατὴρ ἐμός , ἰσόθεος φὼς
ἵστατο θεῖος Ὅμηρος : ἔικτο μὲν ἀνδρὶ νοῆσαι
γηραλέῳ : τὸ δὲ γῆρας ἔην γλυκύ : τοῦτο γὰρ αὐτῷ
πλειοτέρην ἔσταζε χάριν : κεκέραστο δὲ κόσμῳ
αἰδοίῳ τε φίλῳ τε : σέβας δ ἀπελάμπετο μορφῆς .
αὐχένι μὲν κύπτοντι γέρων ἐπεσύρετο βότρυς
χαίτης , εἰσοπίσω πεφορημένος , ἀμφὶ δ ἀκουὰς
πλαζόμενος κεχάλαστο : κάτω δ εὐρύνετο πώγων
ἀμφιταθείς , μαλακὸς δὲ καὶ εὔτροχος : οὐδὲ γὰρ ἦεν
ὀξυτενής , ἀλλ εὐρὺς ἐπέπτατο , κάλλος ὑφαίνων
στήθεϊ γυμνωθέντι καὶ ἱμερόεντι προσώπῳ .
γυμνὸν δ εἶχε μέτωπον , ἐπ ἀπλοκάμῳ δὲ μετώπῳ
ἧστο σαοφροσύνη κουροτρόφος : ἀμφὶ δ ἄρ ὀφρῦς
ἀμφοτέρας προβλῆτας ἐύσκοπος ἔπλασε τέχνη ,
οὔτι μάτην : φαέων γὰρ ἐρημάδες ἦσαν ὀπωπαί .
ἀλλ οὐκ ἦν ἀλαῷ ἐναλίγκιος ἀνδρὶ νοῆσαι :
ἕζετο γὰρ κενεοῖς χάρις ὄμμασιν ὡς δὲ δοκεύω ,
τέχνη τοῦτο τέλεσσεν , ὅπως πάντεσσι φανείη
φέγγος ὑπὸ κραδίην σοφίης ἄσβεστον ἀείρων .
δοιαὶ μὲν ποτὶ βαιὸν ἐκοιλαίνοντο παρειαί ,
γήραϊ ῥικνήεντι κατάσχετοι ἀλλ ἐνὶ κείναις
αὐτογενής , Χαρίτεσσι συνέστιος , ἵζανεν Αἰδώς :
Πιερικὴ δὲ μέλισσα περὶ στόμα θεῖον ἀλᾶτο ,
κηρίον ὠδίνουσα μελισταγές . ἀμφοτέρας δὲ
χεῖρας ἐπ ἀλλήλαισι τιθεὶς ἐπερείδετο ῥάβδῳ ,
οἷά περ ἐν ζωοῖσιν ἑὴν δ ἔκλινεν ἀκουὴν
δεξιτερήν , δόκεεν δὲ καὶ Ἀπόλλωνος ἀκούειν ,
ἢ καὶ Πιερίδων τινὸς ἐγγύθεν . ἐν δ ἄρα θυμῷ
σκεπτομένῳ μὲν ἔικτο , νόος δὲ οἱ ἔνθα καὶ ἔνθα
ἐξ ἀδύτων πεφόρητο πολυστρέπτοιο μενοινῆς ,
Πιερικῆς Σειρῆνος ἀρήιον ἔργον ὑφαίνων .

C ’ era Ermete , il dio dalla magica verga d ’ oro , tirava con la mano destra i lacci dell ’ alato calzare . La gamba destra era piegata , su di essa era poggiata la mano sinistra e la sua faccia era rivolta verso il cielo , come se stesse ascoltando gli ordini del padre . Apuleio osservava attentamente gli impronunciabili segreti della saggia Musa latina .
L ’ italiana sirena lo crebbe devoto della ineffabile sapienza .
Poi si innalzava la sorella di Febo , Artemide che vaga per i monti . Non reggeva nessun arco , né sulla schiena recava la faretra ; aveva la veste da vergine orlata di frange tirata fino alle ginocchia e i capelli liberi , senza alcun velo , sciolti al vento .
Il bronzeo Omero era quasi vivo , non priva di inventiva né di pensiero ; non aveva solo la voce divina , mostrava l ’ impeto dell ’ ardore sacro della tecnica scultorea .
La colata di un bronzo così realistico era degno delle sembianze della dea : no , io non credo e non penso che un essere umano , seduto nella propria fucina , abbia forgiato la statua di bronzo : l ’ ha plasmata con le sue mani la sapientissima dea Atena in persona , conoscendo bene il corpo che fu sua dimora , poiché proprio lei visse dentro il corpo di Omero , cantando quel canto sublime .
Così si ergeva , compagno di Apollo , il pari agli dei , lui , padre mio , quell ’ Omero divino . Sembrava un uomo vecchio , ma di una anzianità così dolce da dargli come uno strato ancor più ricco di grazia : un miscuglio di venerando e di caro , da cui risplendeva pudore .
Sul collo piegato del vecchio scendevano i capelli , che erano gettati indietro , intorno alle orecchie liberi e morbidi ; in basso la barba morbida e soffice cadeva abbondante , tutta intorno al mento : non era rigida , a punta , ma larga , distesa , tesseva un intreccio di grazia al petto nudo come all ’ amabile viso .
La fronte era nuda ; ma sopra la testa calva era seduta la Sapienza nutrice di giovani ; e l ’ arte ingegnosa plasmò le due sopracciglia prominenti : le sue pupille erano prive di lucentezza eppure a vederlo , come a me sembra , non era un cieco : negli occhi vuoti stava seduta la grazia .
L ’ intento dell ’ arte fu forse quello di rendere nota la luce alta e viva , che mai si estingue , del genio , presente nel cuore di Omero . Da entrambe le parti si infossavano appena le guance , contratte dalle rughe della vecchiaia ; ma la Verecondia nativa delle Grazie consorte v ’ era di casa . Intorno alle labbra volteggiava un ’ ape Pieria ( cfr . Anth . Pal II , ) impregnata di gocce di miele dolcissimo . Con le due mani , poggiate l ’ una sull ’ altra , si sosteneva con un bastone come si fa tra i vivi . L ’ orecchio destro inclinato sembrava sempre ascoltare Apollo , sembrava che forse udisse una musa nei dintorni . Assomigliava ad un pensatore tutto raccolto in se ; la mente , tramando la cantica marzia della Sirena pieria , vagava di qua e di là dai profondi segreti del genio versatile .